¿Qué es mejor? ¿Un set de Cicloturismo, con bolsos de gran capacidad montados sobre parrillas?… ¿O un set de bolsos de Bikepacking, de estilo minimalista y montados directamente sobre la bicicleta?
Es una pregunta muy común que me hace la gente al momento de pensar en un viaje en bicicleta, pero no hay una respuesta simple porque no todos los viajes en bicicleta son iguales, así como no existen dos personas idénticas:
…Hay ciclistas que gustan de salir a pasear por el día y otros que al salir de casa, no vuelven en años…
…Algunos «sensatos» prefieren la comodidad de rodar en pavimento y otros «locos» lo evitan, buscando entrar a cada angosto y empinado sendero de tierra…
…También están los que salen a pedalear como un desafío deportivo e intentan hacer la ruta el menor tiempo posible… y como contraparte, están los que se toman todo relajadamente y saben encontrar cualquier excusa para detenerse a comer, observar un paisaje o conversar con algún lugareño.
Así como cada viajero puede escoger diferentes rutas para llegar a un mismo destino, existen distintas «herramientas» para abordar cada tipo de ruta. Y tanto el tipo de bicicleta como su equipamiento, llevarán al viajero a diversos resultados… Por eso considero crucial conocer cuáles son las variables que te podrían hacer decantar en uno u otro estilo de equipamiento, por eso te dejo aquí las siete variables a considerar para la elección de un setup de viaje:
«Pavimento o tierra»: no solo va a definir el tipo de bicicleta más apropiado, sino que también hay equipamiento (bolsos, portaequipajes, etc.) más adecuados para una u otra circunstancia.
En los caminos pavimentados hay pocos baches y por consiguiente las posibilidades de equipamiento son muy amplias: te pueden servir tanto bolsos de Bikepacking anclados al marco, como alforjas y parrillas típicas del cloturismo.
Pero si lo que queremos es adentrarnos en terrenos rugosos, se hace necesario buscar un equipamiento que resista estas condiciones más agresivas.
En caminos de tierra, es ideal usar bolsos de Bikepacking que vayan anclados directo a la estructura de la bicicleta mediante cintas y amarras, ya que por su estructura, este tipo de bolsos amortiguan las vibraciones y resisten más que los que están anclados mediante anclajes rígidos.
Además, al ser más ligero y tener una mejor distribución del peso, el equipamiento de Bikepacking te permite tener una buena maniobrabilidad (esencial para caminos de montaña sinuosos). Y de ser necesario, también facilita el empujar la bici cuando hay que subir una cuesta «imposible«, ya que no hay bolsos sobresaliendo hacia los lados que puedan hacerte tropezar… O también te permite cruzar un estero cargando la bici al hombro.
Por otra parte, en caminos de tierra muy accidentados (senderos de caminata o rutas de ripio en mal estado como la carretera Austral), las parrillas y otros sistemas de anclaje rígido pueden sufrir mucho y llegar a romperse, por lo que se recomienda evitarlos o bien cargarlos con poco peso. Yo recomiendo no cargar las parrillas con más de 1/3 del peso máximo indicado por el fabricante.
Como siempre hay excepciones y por eso cabe hacer una mención especial a la Alforja Bikepacking, que aunque va sobre parrillas, debido a su tamaño compacto y sistema de anclaje mediante amarras, funciona perfectamente en caminos accidentados.
El tiempo que durará tu viaje obviamente define la cantidad de objetos que necesitarás transportar.
Un viaje largo requerirá contar con implementos que te ayuden a sortear los diferentes imprevistos que irán surgiendo en el camino: «ropa extra», «algo por si llueve», «herramientas para alguna reparación«, son algunos ejemplos.
Y aunque seas muy ordenado y tengas una buena planificación, mientras más extenso sea el viaje más imprevistos habrán y más equipaje será necesario llevar.
Si a cantidad de equipaje se refiere, el equipamiento de Cicloturismo (con parrillas y alforjas) es una elección evidente, ya que permiten cargar un gran volumen de equipaje.
Sin embargo, también es posible llevar bastante equipaje usando una mayor cantidad de bolsos de Bikepacking o bien mezclar ambos sistemas para distribuir la carga. Ya que una gran cantidad de peso ubicada en un solo punto de la bici, podría traerte inconvenientes: aumentar la probabilidad de que algo se rompa o dificultar la maniobrabilidad.
Pero, ¿qué es un viaje largo? ¿Dos días, una semana, más de un mes? Eso es algo subjetivo y varía de persona en persona, por eso el siguiente punto es muy importante…
«La experiencia hace al maestro», y la «sabiduría» adquirida a lo largo de los viajes puede hacerte superar desafíos que para la mayoría parecen imposibles, usando una menor cantidad de recursos.
Un viajero experimentado puede cargar en su bici menos equipaje para un viaje de meses, que un novato en una salida de una semana. Y eso le permite viajar más ligero, más cómodo y recorrer mayores distancias.
De hecho, es común ver a viajeros que llevan mucho tiempo en ruta, regalando objetos a gente en el camino, porque ya no los necesitan o le estorban. Y la evolución natural es que el setup de un cicloviajero vaya mutando desde Cicloturismo a Bikepacking.
A medida que vayas adquiriendo esta experiencia, tu también irás dejando atrás objetos que se volverán superfluos e innecesarios. Por eso, si eres novato y planeas hacer un viaje, te recomiendo no esperar a última hora y equiparte desde ya: aprovechando los fines de semana o cualquier otro tiempo libre, para ir probando las capacidades y límites de tu equipamiento, tu bici y tu cuerpo.
Si de velocidad se trata, el equipo de Bikepacking tiene una clara ventaja respecto de los bolsos montados a los costados de la parrilla, típicos del Cicloturismo. No solamente son más ligeros, sino que al estar posicionados en una línea central a lo largo de la bicicleta, el equipo de Bikepacking ofrece una mayor maniobrabilidad y un mejor desempeño aerodinámico.
Si lo que buscas es ir ligero y «volar» sobre la bici, Choike ha desarrollado toda una línea de productos específicos para carreras de Gravel y desafíos de larga distancia, que podrás encontrar en la categoría Ultraciclismo: una variante de bolsos de Bikepacking aún más ligeros y compactos.
Pero también hay que mencionar los contras, ya que si bien estos bolsos pueden mejorar tu desempeño en ruta, también hay que considerar que demorarás más al empacar, debido a que muchos de estos bolsos funcionan como bolsas de compresión y el equipaje debe ser correctamente empacado para obtener un óptimo funcionamiento.
Si vas a andar por caminos de tierra, es ideal una bicicleta de montaña. Si es por asfalto, una de ruta. Y si el terreno es mixto, quizá una de Gravel te vendría bien…
…Pero prácticamente todas las bicicletas pueden ser usadas para viajar, aunque la forma de equipar cada tipo de bicicleta podría ser variar de una en otra.
Equipar una bicicleta con bolsos de Cicloturismo es simple, ya que las alforjas de Choike son compatibles con cualquier tipo de parrilla: sólo hay que preocuparse de elegir una parrilla compatible.
En las bicicletas de aventura diseñadas para viajes, siempre encontrarás puntos de fijación para colocar parrillas y a veces también en bicicletas urbanas e híbridas. Pero en bicicletas diseñadas para un uso competitivo (Ruta, DH, Triatlón, etc.) es muy improbable que encuentres estos puntos de fijación.
Por eso, a menos que se instalen portabultos especiales (Tetrarack), en las bicicletas que no tienen puntos de fijación para parrillas es mejor olvidarse de la posibilidad de usar un setup de Cicloturismo.
Pero con bolsos de Bikepacking podrás equipar para un viaje cualquier tipo de bicicleta, ya que no necesitan parrillas y se amarran directamente a la bicicleta. Y si bien aquí hay muchas opciones, también es cierto que la complejidad es mayor, ya que hay que tener en cuenta la compatibilidad de cada bolso con cada tipo de bicicleta.
En bolsos que van anclados detrás del asiento, hay que considerar que el tamaño del bolso estará limitado por la distancia que hay entre el asiento y la rueda (ver tabla adjunta). Aunque si detrás del asiento no tienes espacio suficiente, siempre tendrás la opción de colocar una parrilla y el bolso RackBag, para obtener un resultado similar.
En bolsos que van adelante del manubrio, la limitante es el espacio entre la rueda y el manubrio. Aunque si hay poco espacio el problema se soluciona con el soporte UpRack, que eleva la posición del bolso de manubrio para evitar que tope con la rueda.
El tipo de manubrio de tu bicicleta también influye en el tipo de bolsos de manubrio que se pueden instalar allí: siendo ejemplos de bolsos compatibles con manubrios rectos (montaña) el Arnés Yafün, y con manubrios drop (ruta), el RandoBag o TarritoEVO.
Y en los bolsos que van al centro del marco, la geometría de la bicicleta influye en la compatibilidad de los bolsos. Por ejemplo, el Framebag-R funciona bien en bicicletas de ruta, el Framebag-V en bicicletas de montaña y el Framebag Reversible en ambas. Pero si lo que buscas es un calce perfecto independiente de la geometría del marco, el Framebag Custom que se hace a la medida, es la mejor opción.
Aunque la he dejado para el final, la dimensión económica es para muchos una de las más importantes.
Si lo que buscamos es cargar mucho equipaje, el costo de un setup de Cicloturismo es menor, ya que las alforjas suelen ser más grandes que los bolsos de Bikepacking y se necesitan menos bolsos para llevar la misma cantidad de equipaje.
Sin embargo, si el tipo de viaje o sus condiciones no requieren de llevar tanto equipaje, el setup de Bikepacking puede llegar a ser más económico, ya que no es necesario invertir en parrillas para soportar los bolsos.
He calculado que punto de inflexión, donde se equipara el precio de cada setup, ronda los 35 litros (considerando como ejemplo de equipamiento de Cicloturismo dos Alforjas y una parrilla; y como ejemplo equipamiento de Bikepacking, un bolso de asiento, uno de manubrio y uno de marco). Sobre los 35L, un setup de Cicloturismo sería más conveniente, pero si la bicicleta no tiene la opción de colocar parrillas convencionales, armarla con un setup de Bikepacking podría resultar más económico.
A pesar de que los bolsos de Bikepacking pueden llegar a ser más costosos, es innegable que más allá de la capacidad de carga (litros), ofrecen muchas otras ventajas ya mencionadas en puntos anteriores.
Si a pesar de su costo ligeramente superior, te decidiste por el equipamiento de Bikepacking y te enamoraron sus características, déjame advertirte un setup minimalista también se debe complementar con un equipaje ligero y compacto, que generalmente es más caro.
Es decir: no te va a caber en un bolso de Bikepacking un saco de dormir que ocupe un volumen de 20L y quizá tengas que invertir en uno adecuado para Bikepacking: idealmente de pluma, que abriga lo mismo y puede llegar a ocupar un volumen mínimo de 7L.
Afortunadamente, los bolsos de Bikepacking hechos para guardar equipaje voluminoso (Seatbags, microAlfoja, Arnés Yafün y otros), tienen la capacidad de ser usados como bolsas de compresión, permitiendo disminuir considerablemente el volumen de sacos de dormir o ropa, que ocuparían mucho más espacio en un bolso normal.
Tabla de tamaños y medidas de los diferentes modelos de bolsos de asiento Distancias necesarias para el calce de cada modelo, entre la rueda y el asiento (A); y entre el collarín y el asiento (B).
En el paso Pehuenche, justo antes de remontar la cuesta que lleva hacia el Salto del Maule, Jose Luis y Valeria se detienen a acampar en las termas del campanario: momento en el que se desata una tormenta de nieve.
Cuando se trata de llevar tus pertenencias en bicicleta, las alforjas y bolsos de Bikepacking son la opción ideal. Distribuye el peso de manera uniforme y evita que cargues con una mochila pesada en tus hombros.
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